Pétain, ce n'est pas seulement la poignée de main donnée à Hitler et la déclaration de la « collaboration », dès octobre 1940, c'est aussi la « Révolution nationale ».

L'idéologie du régime de Vichy est relativement méconnue ; l'un des mérites de ce documentaire est d'en expliquer clairement les traits essentiels.
Le « chef de l'Etat français » et son entourage ont profité de la défaite éclair de mai-juin 1940 pour tenter d'effacer systématiquement la République, son héritage, ses symboles et ses principes, à commencer par ceux de la démocratie.

A cette fin, une formidable entreprise de propagande - ne dirait-on pas, aujourd'hui, « communication » ? - est organisée pour convaincre une population vulnérable.

Dès juin 1940, le Maréchal Pétain met en œuvre un projet politique et idéologique : la Révolution nationale.
Pendant 4 ans, il est à la tête d’une vaste entreprise de conquête des esprits.
Comment le promoteur de la collaboration avec l’occupant nazi a-t-il pu garder jusqu’à la Libération, une telle aura dans une opinion française pourtant hostile à l’occupant allemand ?

L’historien Denis Peschanki et de nombreux témoins mettent en évidence les grands thèmes de la propagande de Vichy ainsi que les structures qui ont permis sa diffusion.